あと２日でクリスマスイブ。
クリスマスに人気の出る花々はテーマカラーの赤と緑でなくともクリスマスの時期に咲いているのだが、クリスマスローズは残念ながら大きな葉の下を覗いてみても今のところ、花の咲く兆候がない。いつもクリスマスが過ぎてから花が咲くという内容をブログに書いていることを思い出した。
「みんなの趣味の園芸」を見なおしてみたら、開花期は１月～３月とクリスマスと少しズレている。以前から不思議に思っていていて、今年の３月にその謎が解けかけたが、今回、やっと理由が判明した。
ヨーロッパでは「ヘレボレス・ニゲル」という原種がクリスマスの頃に咲く。そのために、クリスマスローズと命名された。しかし、日本で流通しているクリスマスローズは多くが「ニゲル種」ではなく、「オリエンタリス系」という別種の交配種だった。これらは開花期が２月～４月。日本の気候では更に開花が遅れやすいという。