その昔、一緒にハワイアンバンドの音合わせをした仲間で高等学校の後輩さんから久しぶりに連絡があり、もし興味があったら綿の木をプレゼントしてくれるという。好奇心旺盛な僕はすぐさまお願いをした。昨日のノボタンを育てるきっかけは同級生そして今日は後輩だ。昔は綿の布団しかなかったが最近は羽毛や化学繊維に取って替わられ存在感が薄くなってしまった。でも今は全く別の楽しみ方がありそう。
梅雨なのに大雨警報が発令された翌日、横浜から奥さまと一緒に車で運んできてくれた。聞けば奥さまがどこかでいただいた物を育てていて、その中の一つ。２鉢あって、一つは初めから鉢植えにした物、そしてもう一つは地植えにしていた物を鉢に植え替えて届けてくれた。
育て方を簡単に伺ったが、失敗しないようにネットで調べてみた。綿の木で探しただけで沢山の情報が載っていたが、ＮＨＫの趣味の園芸をチェック。もともとは多年草なのだが、１年草として育てるらしい。暑さには強いらしいのだが、耐寒性は弱い。花は７月～１１月が鑑賞期間になっている。ハイビスカスに似た黄色の花が咲きそう。花が萎んでから１か月ほどで果実が割れてコットンボールが登場するらしい。それが白だけではなく色々な色があるというから何色の物が出てくるかこれは楽しそう。