横浜横須賀道路の向こうの空が明るくなってきた。これは僕の部屋から見える東の空。
もっと正確にいうと１月２９日、午前６時５１分。日の出から８分後の光景だ。
ヨットに乗って航海していた時には日の出と日の入りがとても気になっていた。シングルハンドの安全な航海は鳥たちと同じように明るい時間帯を有効活用するのがベストだった。日の出を意識して出港し、次の目的港を目指して午後一に入港する尺取虫航海が素人セーラーには安心だった。
現金なもので、船を下りたらすっかり朝寝坊になり、日の出の時間を気にすることも無くなった。
でも小鳥たちは違う。毎日、日の出から日の入りまでの時間を上手～く使っている。
因みに葉山の昨日の日の出は６時４３分。そして今日の日の出は６時４２分。日の出が１分早くなり、日の入りも１分遅くなっている。小鳥たちにとっては明るい時間が２分ずつ伸びていく。

葉山の外の最低気温が４度と発表された。昨年より２度高いという。
夏場の気温上昇は大変だけれど、冬場は大歓迎の今日この頃。今の時期は花を見つけるのに大変苦労する。庭に無ければ家の中となるのだが、家の中にもそんなにある訳ではない。
そんな中、僕の部屋の出窓に置いてあるハイビスカスがこの寒いのに花を咲かせた。それも一度に３つ。１つか２つだったらアップするつもりはなかったのだが、一度に３つは花を見つけたい僕にとっては感動ものだ。たった一鉢のハイビスカスなのに、去年から今年にかけて総計でいくつ咲いたのだろう。
まだまだ枝の天辺の方には蕾が並んでいるからこれからも期待できる。
恐るべし、真冬のハイビスカス。

オーソドックスなヤブツバキとは似てもにつかわない園芸種のツバキが今日の主人公。
名前は良く分からない。何年か前にお隣のご主人からいただいたもの。お隣のご主人はもともと左官屋さんだった。しかし、とても器用な人で左官屋さんをやりながら巨木の伐採作業を副業にしていた。我が家でもお願いして何本か切り倒してもらったことがある。
元々植木が大好きなご主人。仕事で出かけたお客様の家から珍しい植木をもらって来てはそのお裾分けをいただいた。この椿もその一つ。
元々はヤブツバキなどが掛け合わされて生まれた園芸種だと思うが、紅色と白の不思議な組み合わせが何とも言えない椿を作り出している。未だ１mちょっとの木なのだが、蕾がびっしりついていて、当分の間楽しめそう。