先日手に入れたホテイアオイ。例年より３割高だった。ホテイアオイについてはいつも疑問がある。よく見るこの浮草は環境省の生態系被害防止リストに載っていて「重点対策外来種」に指定されている。だからこの浮草を川などに捨てると生態系を壊す恐れがあるから、取り扱いは要注意だ。以前から矛盾を抱えている植物だと意識して育てているので自分では問題が無いつもりだが、全国のお店で売っているのも国の政策とはちょっと路線が違う。
我が家には山の浸み水を利用した小さな池が庭の端にあり、金魚やメダカを飼っているのだが、春になると産卵の季節になり、水草が必要になる。手っ取り早いのでこの水草を利用している。ところがこの水草を入れた当初はどういう訳か魚たちが食べてしまい、枯れてしまうため、別口に睡蓮鉢に入れてしばらく置いておくとご覧のようにあっという間に増殖するのだ。この睡蓮鉢には初め３個入れたのだが、１か月たたないうちにご覧の数に増えた。池の草が枯れてしまうとここから池に移動する予備の水草だ。生態系を崩さないよう厳重注意の上扱っているが、怪しげな植物が流通している。

オオデマリの下草刈作業をしていて、オオデマリのしなった幹がやはり気になる。
知り合いの植木屋さんに相談したら冬場になったら鉄の棒で支えの台を作ろうとアドバイスしてくれた。初めはそれもありかな？と思っていたのだが、どうも大袈裟だ。それに何だか痛々しい感じがどうも解せない。下草を刈りながら四方八方から眺めてみたら、結構、オオデマリの次の幹が育っていてまっすぐに伸びている。お隣のブラシの木も順調だ。そうこう考えているうちに、しなったメインの幹を切って樹形を修正することを決断した。今まで楽しませてくれた木を切り倒すのは忍びないが、花が終わた後でもあるので、途中からカットしてみた。カットした幹の途中からは新しい枝が伸びている。オオデマリのしなった幹の下にはこれから咲き出す紫陽花が隠れていた。ちょっと雰囲気が変わったが来春に期待して。

ムクゲの木の陰にひっそりと立つバイカウツギ。
元々は山地などに生える落葉低木。庭木によく利用される。たまたま白い小さな花がポツンと咲いてるのを園芸店で見つけて数年前に買って来た。２mぐらいになると言われていたので、家の境に植えてみた。園芸店で見た時の花は未だ小さかったが、時間が経つにつれ背丈が伸びたらウツギの本領を発揮。とても小さい花が咲くのかと思ったら直径は３ｃｍはある。花弁は４つ。丸い白いお椀型が何とも可愛らしい。
バイカウツギを感じで書くと「梅花空木」と書く。花が梅の花に似ていることからの命名のようだ。
初夏を真っ白な花が彩ると、夏服に切り替えたような新鮮さを感じる。