土が良くないともぐらが出てこないと一般的には言われるのだが、我が家の庭の土はすこぶる悪い。粘土質で穴を掘るにも大変な労力がいる。粘土質だから水はけも悪い。庭で育てる植物も穴を掘ったら少し大き目に掘って、栄養のある土を補給してあげないとうまく育たない。
その昔、陶芸を趣味にしている友人が来たので、庭の土で焼き物は出来ないか尋ねたら一笑に付された。
だから土の質についてはかなりの疑心暗鬼なのだが、もぐらだけは食べ物がないためか、庭のあちこちを掘り返している。どういう訳かもぐらが積み上げる土が普段、目にする粘土質の土と全く違うように見える。細かく粉砕されているから違う土のように見えるのか・・・。相変わらずもぐら塚が出来る場所は敷石の周りとか芝生の縁とか境界線上。ヒガンバナが毎年咲く領域には近づいている形跡がない。

越冬のために部屋の中に避難したシャコバサボテン。竹のベンチに２鉢並んでいる。部屋に入ってから暫くして葉の先端に小さな白い蕾を発見した。まるで小さな爪のような姿だったが、それからすくすくと育ってご覧のようになった。どの蕾もまるで書道の筆の先にような形が面白い。スケールで測ったら一番大きな蕾は長さが５センチ５ミリもある。
サボテンというと温かい地方を想像するから、まさかこんな寒くなる時期に咲くとは想定しにくいが植物の世界には分からないことが沢山ある。元々は一鉢だったのだが、あまりにも大きくなってしまったので２鉢に分けたのだが、この種の花が咲くサボテンは大型の方が似合いそうな気がする。

紅葉の隠れモミジを発見したが、その他に雨風で落ちた葉がないか見たら、サンシュウユの葉が落ちていた。そろそろ丸裸になるタイミングなのか。葉が重いせいか落ちた葉が皆根元に固まっていて、行儀が良い。サンシュウユ（山茱萸と書く）は落葉小高木。その昔、中国から渡ってきた。その昔は薬用植物として植えられていたそうだが、現在は花木として植えられていることが多いのだそうだ。春になると黄色い花が密に咲き、秋になると赤い実がなる。
この実を漢方薬や薬用酒にして飲むというから、現在も原料として使われているかも知れない。
この木を植えるきっかけは「ひえつき節」の歌詞。寂しげだけれど心惹かれるメロディー。それもその筈、那須の大八と鶴富姫の悲恋の歌。ひょっとしたらサンシュウユのことを歌っているのかと思ったら、お恥ずかしい知識不足。歌の中にある歌詞は山椒（サンシュウと歌っている）のことだという。