出窓の日除けが整理されたところで、もう一つ面倒を見なければいけない鉢が３つある。メダカの鉢だ。ブログに何度もアップしているので読まれる方には些か耳だこなのだが、地面と２階を繋いだ紐を外したらご覧の鉢がしっかり見えるようになった。水面を覆っているのは昔からあるコウホネ。水面に浮いている極小の葉はウキグサ。太陽が当たると１夜にして水面いっぱいに隙間なく増える。いくら捨てても捨てても増えるから困りもの。但し日が当たらないところではすぐ死滅する。ウキグサが増えてしまうと水面に隙間がなくなるからメダカに餌をやる段になると先ずは隙間を開ける作業からやらないと与えた餌が浮き草の上に載ってしまってメダカに届かない。
コウホネは水分の吸収力が早いので水の蒸発が激しい。またウキグサが増えると可愛いメダカの姿が見えない。鉢に入れるのは不適だということが良く分かった。またウキグサが増えると可愛いメダカの姿が見えない。しかし、どの鉢も近づくと水面が急激に動くので何かいることは確か・・・。
この増えてしまったコウホネは鉢から出して、少し日当たりの悪い池に移動するのだが、ウキグサの方はあっという間に死滅するがコウホネはしっかり池の底に溜った泥に根を生やして生きている。
写真真ん中の鉢は本来は鉢の底にある泥の中で育つ筈の根が水面から出てどんどん成長し占拠するため、鉢の中の水が減ること減ること。メダカとの共生は止めて、水草だけ育てた方が良さそうだ。かといって、これからは成長もスローペースになるだろうから、春先に水草を育てる鉢とメダカを育てる鉢を分離する予定。

立冬が過ぎているのに我が家の出窓の日除けの蔓を７本そのままにして来た。日除けどころか最近はすっかり陽が当たらなくなってきたから少しでも日差しが欲しい時期である。それなのに片付けなかったのは今年初めて植えたサンパラソルの花がいつまでたっても、蔓が伸びて１階と２階の中間で咲いていたからだ。咲いている花を処分するのは忍びない。かといって置いておくのも季節外れ。そこで思い切って外すことにした。一緒に植えたマルバアサガオや普通の朝顔はとっくの昔にピークを終えたので蔓の丈を詰めてもおかしくない。そこで先ずは地面と２階のプランターを結んでいる紐をカット。サンパラソルだけは蔓が紐に絡んで元気に伸びているので傷つけないように地面におろし、植木鉢の周りに棒を立てて蔓を絡ませた。まだまだ蕾がいくつか付いているから暫く花が咲きそう。これで、取り敢えず役に立たなかった日除けは総て片付けた。来年は日除けになる植物選びから再挑戦。

朝毎読の３大新聞のコラムをノートに貼りつけて読みだしてからノートが５１冊目になった。１００円ショップのノートをスクラップブックがわりに使っているのだが、３紙のコラムを貼りつけると８０頁のノートが膨らんでかなり分厚くなる。ノートの数が増えていくたびに達成感がある。５０冊というと４０００頁になる。よくぞここまで続いたものだと自分でも驚いている。そもそもコラムを読みだしたのは韓国の友だちが日本語を勉強する教材として始めたもの。初めは電話で勉強していたが、そのうちにスカイプ（無料）という便利なテレビ電話があることで切り替えた。日本に留学経験がある人なのでもともと日本語はある程度理解していたが、さらに磨きをかける手段として新聞のコラムの音読を始めた。ご本人は毎日毎日音読して意味が分からなかったときに僕に質問がある。更にノートに書き写して勉強してきた。最近は読解力のレベルが上がり、質問することが少なくなった。継続は力だということが分かる。韓国だけではもったいないので日本国内でもスカイプを使っている親友と音読勉強会を数年前からやるようにした。これはどちらかというとボケ（最近は使わなくなった言葉）防止のトレーニング。新聞の文字を目だけで追っているのと違い、声を出して読むということはいい加減には読めないし、読み飛ばしもできない。この年になって知らない単語がどんどん出てくる。そのたびに広辞苑を引いている。いかに不勉強だったか反省の毎日だがやらないよりはやった方が自分のためと思って毎日楽しんでいる。パソコンをお持ちだったら是非、スカイプを取り込んで音読勉強会をやってみませんか？