我が家から歩いて１５分のところに１年前ＣＡＦＥができた。好奇心旺盛の勢いをかって１度昼間に入ってはみたものの珈琲を飲んで出て来た。その後、前を通過するのだが人が入っている形跡がないので素通りしていた。お茶の仲間からこの「ＣＡＦＥでハワイアンのライブがあるけどいかないか？」とお誘いを受けた。聞けば以前バンドを組んでいた時、一緒に練習をした覚えのある高校時代の後輩さんの名前が出てきた。これは何が何でもとばかり、先約を調整して出かけることにした。
言われた時間に行ったら狭いＣＡＦＥはお客様で満席だったが、仲間が僕の席を一番前のスティールギターの横に確保してくれていて贅沢な指定席に座った。演奏する前にどうにか間にあったのだが、僕が行ったことで懐かしいスティールギター奏者とご挨拶。更にウクレレ奏者が高校時代のラクビー部の後輩ということでこれまたご挨拶となり、開演が遅れてしまった。
実はスティールギター氏とは一緒に練習したことはあるが、彼のグループ演奏を聴くのは初めての経験。懐かしいハワイアンのスタンダードナンバーを２ステージでたっぷり聴くことができた。このスティールギターを演奏する後輩さんは大手の会社を早期退職して高校時代から習ってきたスティールギターを本格的に勉強しなおしたというから半端ではない。以前練習した時より更に磨きがかかり、一人だけプロの腕前になっていた。
またライブがある時に案内を約束して帰宅したがしばし興奮冷めやらず。

車の免許証更新の時期が来た。昔のようにただ期限までに申請すればよいのと違い、その前の段階をいくつか乗り越えなければならない。特に７５歳を越えると免許申請には認知症機能検査を受けその後高齢者講習で実地も含めた講習を受ける２段階になっている。
既に認知症機能検査は一度受けたことがあるから驚きもしなかったが、自動車学校に予約するにもどこも大混雑でなかなか予約が取れない。やっとのことで予約した日時がやってきて機能検査を終了してきた。
予約の時間に出向いたら待合室の椅子に老人らが座っていて僕もその仲間いりをした。予約時間になったら担当者が出て来て出席をとり教室の指示された座席に着席。総勢８人。手馴れた説明でいくつかのテストをやって約１時間弱で終了。このペーパーテストはいつも同じパターンらしく、まず初めに当日の日付とペーパーを書いている時間を推測するところから始まる。そして沢山の数字が書いてある中から指示された数字をチェックするものが一題。１６枚の絵を見て後でそれを思いだすのが一題。指示された時間の時計を書くのが一題で出題は終了。１６枚の絵の出題についてはネットで見ると分かるのだが、予め予習して臨んだら認知の度合いが分からないから敢えて予習はしないで臨んだ。満点はとれなかったがそれ相応に。
この後、高齢者講習を受けるのだが、これまた混雑しているらしいからまだまだ先になりそう。もう一度だけ頑張ってみようと思う。写真は待ち時間に練習風景を見た。普通自動車、ホークリフト、バス、トラックなどいろいろな車が走っていたが、日中のせいか最近の車離れかとても静かな教習所だった。

毎年のことなのだが１１月はどういう訳か恒例行事が多い。今年のような異常気象で夏場は殆ど動きがとれなかったことを思えば少し過ごしやすくなった１１月に動くというのは当然のなりゆきなのかもしれない。１１月５日に中学校のクラス会、１１月９日に大學のゼミナールのＯＢ会。そして、１１月１６日に高等学校のＯＢ会が開かれた。と言っても高等学校のＯＢ会は同窓会とはちょっとニュアンスが違う。本来なら同学年の同窓会がベースになる筈なのだが、たまたま我々の同期の組織が弱体で殆ど同窓会が開かれたことがなかった。４０代になって仲の良い仲間と在学時代は全く話をしたこともない女生徒の消息を探しあてたところから友達の輪が広がった。我々の年代が新制高校１１年目の卒業生だったことから会の名前を仲間の文学少女が「霜月会」と決めた。語呂合わせで忘れないように毎年１１月１１日に集まって今年で３６回目。何と友達が友達を呼んで今や１００人を越える集団になり、結局、同窓会の肩代わりをする存在になってしまった。たまたま今年は１１月１１日が日曜日だったので１６日に設定したのだが、今年は４５人が集まった。昨年と比べるとちょっと体調を崩した人の数が微増。どこの集まりでもそうだが、参加できる人たちはそれなりに元気な人でなければ来れない。とりとめのない話に終始するのだが、やはり本音で語れる仲間は貴重な存在だ。