植物が好きな割には中途半端な知識しかないから単純な植物は名前が分かるがちょっと複雑になるときちんとした知識を持ちあわせていない。最近はブログの殆どが庭の中の植物だから少しずつ知識のレベルを上げなければと思っていた。その格好のテーマになったのがツツジとサツキ。
ツツジは家の入り口側に数本植えてあり、季節になると大きなピンクと赤の壁を作ってくれる。これが嬉しくて裏の方にも数年前に２本植えた。まだ丈が低いけれど順調に育っている。
本題のサツキは我が家にないと思っていた。もともと二つの違いが分からないからあるかないかも分からなかったのだが、今元気に咲いているのがサツキだとやっと判明した。玄関の前の傾斜面に昔から生えているのだが、図鑑でチェックしてみたら図鑑そのものだった。
ツツジとどこが違うのか・・・。もともとサツキを「皐月」という字を書くように咲く時期がつつじと比べて１ヶ月近く遅い。旧暦の５月に咲くところからこの名前が付いたとある。名前はこれで納得した。花の咲く時期で判別できることは分かった。その他の特徴はといえば、枝が横に広がり、葉や枝には褐色の毛が多い。葉は互生して、長さ２～３ｃｍの披針形または線状披士針形。花は朱赤色で直径４～５ｃｍ。上弁には濃い色の斑点がある。
咲く時期での判別はやさしいが葉、枝、花の特徴で判別できれるレベルには至っていない。

高校時代一緒にラクビーをやったクラスメイトが神経を損傷して下半身が麻痺してしまい車椅子生活を送っている。昨年も千葉の自宅を訪ねたが今年はクラスメイト４人で出かけた。住居が君津駅から歩いても行ける陽光台という住宅地にある。アクアラインの手前で待ち合わせ１台の車に乗って行ったが、アクアラインに乗ってしまうと実に至近距離にある。今回は半身麻痺をしているクラスメイトを街に連れだし、夕方５人でクラス会を開催するつもりで出かけたが、残念ながら家から出かけることが出来ず、友達の家でクラス会を開催。１２時から３時まで昔話で盛り上がった。今回は１泊どまりの計画だったので君津駅前のビジネスホテルを予約しておいた。
５人のクラス会を終わり、ホテルまで歩いてチェックイン。
夕方まで一寝入りして夕方から知り合いの料理屋さんに繰り出し、４人で飲み会を開催。僕以外の仲間は週１、２回はゴルフで来ているのでゴルフ場だけではなくいろいろな店も懇意にしていて、訪ねた店はその一つだった。飲んでいる途中にちょうど上空を人工衛星が通過するということが分り、店のお客様と従業員全員が店の外に飛び出し、南西方向から北東方向にゆっくり進む人口衛星を観察するというハプニングも。地元の魚介類を堪能して１０時までのクラス会二次会になった。考えてみれば１２時から３時、５時半から１０時まで８時間近く飲んでいたからそれはそれは疲れた。
君津は静かな静かな町。ホテルの一歩裏側に入ると大きな敷地に瓦屋根の素敵な家だらけ。久しぶりにのんびりした２日間だった。

バラの花が次から次に咲きだした。手入れをしていた段階で茎蜂の被害に少し遭ったがたいした影響はなかった。まだ総べての種類が咲いている訳ではないが、今年は剪定が功を奏したか、花が大きい。因みにピンクのピエール　ド　ロンサールは花の直径が１０ｃｍを越える。クリーム色のザ　プリグリムスは３つずつ固まって咲いているが３つで２０ｃｍもの大きさになる。手入れをしてやっと咲いただけあって、なかなか可愛いものだ。
いまや各地でバラの庭園に沢山の人たちが詰めかけている。それに比べると余りにもミニミニだがこの規模は規模で楽しい。