今年も我が家の一番神経質な花が咲いた。本来はそうではないのだろうが、殆どの植物を放りっぱなしにして育てているのに、この君子蘭だけは少し気を遣わなければならない。最近は育て方についていくらでもネットを見ると情報が書いてあるから、見よう見まねで恐る恐る取り扱っている。それでもお陰様で今年も１１個の花が咲いた。
１１の総ての花が写真に納まったと思ったら１つだけ蕾が隠れている。写真をとくとご覧いただきたい。
君子蘭という大変高貴な名前がついているけれど、本来は蘭の仲間ではなくヒガンバナ科の属の一つというから面倒くさい。今、花が咲いているが、夏は出来るだけ暑さを避け、涼しい場所を好む。普段でも風通しの良い明るい日陰が良いというからどこに置いて良いのか分からなくなる。葉が８枚以上出ないと花芽が出てこない。葉も均等に日を当てないと日の方ばかり葉が出てしまいバランスが悪くなるから、毎週鉢を少しずつ動かしている。茶道の茶碗の要領だ。少しずつ慣れてきたせいか今年は葉のバランスがよく、枚数も１０数枚になった。
不思議なのは毎年、必ず花の数が１１になる。植物図鑑やネットを見てもそんなことは書いてないので偶然だと思うが、葉の数が８以上なければ駄目だとか、花の数が１１だったりして数字ゲームのようで面白い。

昨年は実があまり付かなかったプラム。一昨年は収穫出来ないほど沢山なって興奮の連続だった。実のなる樹木は必ずしも毎年毎年収穫が右肩上がりで増えるとは聞かないので順当な育ち方だと信じているのだが、どうも木の剪定は知識がないのでうまく行っているのかいないのかが分からない。しかし、季節は待ってくれない。今まで枝だけが目立っていたのだが、ちょっと寒さが緩んだと思ったらいきなり小さな葉が出て白い花が咲きだした。我が家にはプラムの木が２本並んでいる。長い間、１本のプラムだけだったが、なかなか実が成らず悩んでいる時にいろいろなアドバイスを下さる人がいて違った種類の木をそばに植えた方が良いのではないかということになり、２本になった経緯がある。先輩の木は園芸店でよく見る「大石早生」そして後輩は「サンタローザ」。
後輩はまだまだほっそりとしているがそれでも先輩と同じペースで葉が生え、そして白い花が咲きだした。今年は昨年より実がなってくれないだろうか。

我が家の一番日当たりの良い場所に物干し場がある。最近は外に洗濯物を干すと花粉が洗濯物に付着して花粉まみれになった衣類を着るだけで花粉症の人間は辛いという話をよく聞く。かといって乾かすのに太陽の光に当てないとどうしても乾いた感じがしない世代だから、家の中のドライヤーだけで済まされない。そのためにどうしても物干し台が必要になる。洗濯が趣味みたいな奥方なので毎日かなりの量が出てくる。
問題はこの洗濯物を干す物干しの足場。以前から気が付いていたのだが、物干し台の下の地面ががたがたになってしまった。煉瓦を敷いたり、コンクリートの板を敷いたりしたが、時間とともに凸凹凸凹。干し物をしていて躓いたりする可能性がでてきた。
そこで一念発起。物干し場とそれに通じる小道を歩いても躓かないように屋外のバリアフリー化に着手。今まで見よう見まねで僕が足場を作ってきたのだが流石素人では安心の保証がない。そこでプロにお願いすることに。３日間かけて丁寧な仕事をしてくれ、老人安全対策と泥の流失防止策を兼ねて工事終了。物干しステージは洗濯物がない時にはイスとテーブルをセットして何やらよからぬ計画に夢が広がる。